【天下功夫出少林(三)】少林十三棍僧救唐王

      关于少林武术，现在少林寺仍保存了一组壁画，此壁画藏于少林寺最后一进千佛殿的东厢白衣殿内。由于这一组壁画，白衣殿又名锤谱殿。殿的北壁和南壁绘制徒手和持械的少林拳谱，为晚清民间画家所绘制是少林拳法生动形象的史料。

      白衣殿后壁北端的两组壁画描述了“少林十三棍僧救唐王”的情景。故事发生在唐武德四年（公元621年）李世是讨王世充、围攻洛阳之役。王世充称帝后，李渊为巩固政权，派李世民去洛阳平息王世充，没料却被郑王大将王仁则围困。紧急关头，少林武僧昙宗、志坚等人率领僧兵突袭王世充部，活捉王仁则，解了李世民之困。少林僧兵这一军事行动，对唐王朝是一个极大的精神支援和鼓舞。太宗登基后，对少林寺大加封赏，并在寺内为僧兵树碑立传，把为首十三个和尚的名字都刻在碑上，名曰《太宗文皇帝御书碑》，碑中“世民”二字系唐太宗亲笔草签。除此之外，还对立功最大的十三人授爵提拔，加封官职。昙宗和尚被封为大将军僧，其他和尚不愿做官，每人获赐紫罗袈裟。另外，唐太宗赐给少林寺田地40顷，并特计少林寺招收僧兵500人，自立营盘，食宿归公。由此，少林寺开始成建制地训练僧兵。

      在历代多次战争中，少林僧兵都参加过战斗。北宋靖康年间，金兵入侵，国家危难，宋室宣抚使范致虚曾以少林武僧宗印大师为参议官，兼任节制军马。宗印大师把少林僧人编为一军，号称“尊胜军”，在河南一带抗击金兵，威震中原。明代嘉靖年间，倭冠扰我东南沿海一带，少林寺以月空法师为首的30个和尚，应召开赴松江前线，他们金戈铁棒，横扫疆场，后因误入埋伏，全部壮烈牺牲。

      少林僧兵历代相沿，直至清末才开始衰落。少林僧兵虽是拥有一定战斗力的武装僧侣，但较之日本中世纪的僧兵组织还是有所区别。日本平安时期天台宗大本山延历寺的僧兵（称山法师）和法相大本山兴福寺的僧兵（称奈良法师）都组织极为强大，连朝廷也难以制服，而少林僧兵多以保家卫国为已任，。

      如今，少林功夫名扬海外，不少国家和地区都热衷学习少林功夫，特别是日本、以及东南亚地区。少林武功在元代由曾在少林寺担任主持的日僧邵元传入日本，少林武术很快在日本广为传播深受日本人欢迎，被尊称为“国魂”。现在“日本少林拳法联盟”有会员80万之众，拳士多达12万人。、新加坡、瑞士、意大利、加拿大、等国都在少林寺立有“归宗朝圣”碑。